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  美国“福特”级核动力航母的首舰“福特”号服役多年，但至今仍未解决电磁弹射器的性能问题。美国总统特朗普在此问题上已经失去耐心，他于10月28日在驻日美军“华盛顿”号航母上宣布，将签署行政命令，要求美国航母改回使用蒸汽弹射器。

  看到这个消息，既让人觉得有些出乎意料，又又似乎在情理之中。美国作为号称西方自由、文明和技术先进的“灯塔”，竟然要回归使用老旧的蒸汽技术，放弃先进的电磁弹射，确实令人吃惊。但一想到是特朗普提出的这个决定，似乎又觉得不那么意外了。

  毕竟，特朗普口中的“没有什么是不可能的”，而且他在当总统之外，其实更是一个商人。商人会从成本效益的角度来考虑问题，这时就能理解他为何会做出这样的决策。美国目前面临严峻的国内经济问题，债务压力巨大，特朗普上任后便强调开源节流。在军事方面，美国已经是世界上航母最多的国家，单纯从数量上来看，已经压倒了其他国家。航母的起飞技术对他来说似乎不那么重要，哪个便宜、稳定就用哪个。毕竟，对于特朗普来说，他对美国航母的整体实力是非常有信心的。

  特朗普表示：“我们有蒸汽弹射器，而且它运行得非常好，已经用了50年了，对吧？所以我们要回归蒸汽。”他说，“我将签署一项行政命令，要求建造新航母时使用蒸汽弹射器，升降机也改用液压驱动。美国海军花了几十亿美元搞了一个愚蠢的电动系统。问题是，一旦它坏了，你就得找麻省理工学院的专家来修。至于蒸汽系统，他们说只需要锤子和喷灯就能修好。而且效果一样好，甚至更好。我喜欢蒸汽从甲板上喷出的美妙景象。用电磁弹射器的话，就看不到这种效果了。”

  特朗普的这番话可以说很直白，甚至带有些许个人情感。我们来看一下，电磁弹射器本应是航母技术的未来发展方向。美国海军曾自豪地宣称，电磁弹射器相较于蒸汽弹射器有三大优势：

  首先，电磁弹射效率更高，弹射系统由软件控制，重置时间比蒸汽系统更短，可以大幅提升舰载机的起飞频率；

  其次，电磁弹射器的适配性更强，能精细调整弹射力度，满足不同种类舰载机的需求，这对于“福特”级航母未来搭载无人机至关重要；

  配套的电机驱动弹药升降机设计也很出色，在负载11吨时，升降速度能达到每分钟46米，比“尼米兹”级航母的液压升降机快一倍，同时需要更少的日常维护，可以显著提升弹药运输效率，为舰载机的快速挂弹提供保障。

  然而，理想与现实总是有差距。特朗普的决定，背后反映的正是电磁弹射技术的可靠性问题。我们可以看一些数据：截至2018年9月，“福特”号的电磁弹射器共进行了747次试验，出现了10次严重故障，这一故障率比美国海军的标准高出了56倍。更糟糕的是，电磁拦阻系统也频繁出问题。在763次着舰测试中，拦阻系统发生了10次操作失败，超过了“每1.65万次降落发生1次故障”的要求。这表明，“福特”号航母在舰载机的起飞和降落两个关键环节，都存在严重的可靠性问题。

  这样一看，特朗普的决定似乎有其合理性。然而，将“福特”级航母改回使用蒸汽弹射器，其实并不容易，甚至几乎不可能。原因有以下几点：

  首先，蒸汽弹射器的生产线年最后一艘“尼米兹”级航母“布什”号服役后，美国的相关企业就停止了蒸汽弹射器的生产，相关技术工人也大量流失。要重新启用蒸汽弹射器，不仅需要重新建立生产线，还需要招募并培训技术人员，这将需要耗费数亿美元，并且可能要几年的时间，这与特朗普所提倡的节省资金、缩短建造时间的目标相悖。

  其次，“福特”级航母的舰体设计本身就与蒸汽弹射器不兼容。“福特”级航母从一开始便采用了“全电推进”的设计，核反应堆产生的电力直接供给全舰电网，为电磁弹射器和电磁拦阻系统等设备提供能源，而舰体内并未预留出蒸汽弹射器所需的大型蒸汽管道空间。

  另外，“福特”级航母的建造进度也使得改回蒸汽弹射器变得几乎不可能。第二艘“肯尼迪”号航母已经接近建成，第三艘“企业”号和第四艘“多里斯·米勒”号也已经开始建造，并且都采用了与“福特”号相同的电磁弹射器技术。

  从根本上看，关于“福特”级航母技术的争议，实质上是技术进步过程中一次“博弈”的体现。这个技术本身是先进的，但对于美国而言，应用这个技术的时机过于仓促，导致了现在的困境。理论上，技术至少应等到成熟时再投入使用。

  那么，为什么美国会如此急于使用一个不成熟的技术呢？这背后必然存在着某种危机感。而这种危机感究竟来自哪里，相信每个人心中都有答案。

  总的来说，美国海军的弯路告诉我们，技术创新需要勇气，但更需要务实的规划。既要看到未来的发展方向，也要考虑当前的可靠性底线，否则，再先进的技术也可能沦为“纸上谈兵”。返回搜狐，查看更多